ประวัติแบรนด์ KFC แบรนด์ดังจากสหรัฐอเมริกา ที่ครองใจคนไทยมาหลายสิบปี

แบรนด์ดังจากสหรัฐอเมริกา ที่ครองใจคนไทยมาหลายสิบปี มีมากกว่า 800 กว่าสาขา โดยทั้งหมดนี้เกิดขึ้นจากชายที่ล้มเหลวมากกว่า 1,000 ครั้ง และนี่ก็คือ จุดกำเนิดของ #KFC ย้อนกลับไปในปี

พ.ศ.2433 ในรัฐอินเดียนา ประเทศสหรัฐอเมริกา ‘ฮาร์แลนด์ แซนเดอร์ส’ ได้กำเนิดขึ้นมาลืมตาบนโลก แต่โชคไม่ดีนักที่ฐานะทางบ้านของเขา ไม่ค่อยดีเท่าไร พ่อเลี้ยงของเขานั้นได้ทำร้ายร่างกายจนต้องทำให้นาย แซนเดอร์สหนีออกจากบ้านไปทำงานตั้งแต่อายุ 12 ปี โดยก่อนหน้านี้เขาก็มีสกิลทำอาหารติดตัวจากการช่วยแม่เลี้ยงดูน้อง ๆ ทั้งเคยได้แชมป์ทำอาหารประจำหมู่บ้านด้วยวัยเพียง 7 ขวบเท่านั้น 

โดยเมืองที่ไปอาศัยนั่นก็คือ Clark County แล้วได้ทำงานหลายอย่าง จนได้ทำงานที่ไร่แห่งหนึ่ง โดยได้ค่าแรงเดือนละ 15 ดอลล่าร์ แต่เจ้าของไร่ใจดีก็ให้ แซนเดอร์ส วัย 12 ปี ทำอาหารและพักที่ไร่ได้ฟรี เมื่อเขาอายุได้ 18 ปี เขาได้ตัดสินใจแต่งงานกับ Josephine King และมีลูกด้วยกันสามคนคือ Harland Jr. (ได้เสียชีวิตไปตั้งแต่อายุยังน้อย) และลูกสาวอีกสองคนคือ Mildred Sanders และ Margaret Sanders ระหว่างนั้น แซนเดอร์ส ก็ได้เปลี่ยนงานต่อหลายงาน ตั้งแต่คนขายประกัน จนไปถึงการเปิดธุรกิจตะเกียงน้ำมัน ของตัวเอง แต่ก็เจ๊งในที่สุด เนื่องจาก รัฐบาลได้ขยายไฟฟ้ามาถึงชุมชนที่เขาอาศัยอยู่ แต่เขาก็สู้ไม่ถอยก็หางานเรื่อย ๆ ได้เรียนกฎหมายด้วยเพื่อนำมาประกอบอาชีพ ซึ่งก็เหมือนเดิมมีปัญหากับลูกความ ทำให้ต้องจบอาชีพนี้ไป

จนอายุวัย 40 ปี แซนเดอร์สได้ย้ายไปเมือง Corbin รัฐ Kentucky ตรงนี้แหละคือจุดเริ่มต้นที่มาของเจ้าไก่แสนอร่อยที่มีชื่อว่า KFC เพราะเขาได้ทำการเปิดร้านอาหารในปัี๊มน้ำมันของเขาเอง โดยมีเพียงแค่ 6 โต๊ะเท่านั้น ด้วยการบอกปากต่อปากของคนที่ได้ลิ้มรสชาติ ทำให้ร้านโด่งดังขึ้น จึงทำการย้ายไปเปิดร้านอาหารแบบจริงจังในโรงแรมฝั่งตรงข้าม โดยชื่อว่า Kentucky Fried Chicken of Harland Sanders” ในปี พ.ศ. 2473 ได้มีนักวิจารณ์อาหารชื่อดัง Duncan Hines ได้ยกย่องร้านของแซนเดอร์สเป็น Adventure in Good Eating ทำให้ร้านอาหารได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นไปอีกขั้นนึง ในช่วง พ.ศ. 2478 ผู้ว่ารัฐเคนทักกี Ruby Laffoon ได้แต่งตั้งแซนเดอร์สเป็น Kentucky Colonel โดยตำแหน่งนี้เป็นการยกย่องสำหรับคนที่สร้างคุณงามความดีและทำประโยชน์ให้กับรัฐเคนทักกี ชีวิตของฮาร์แลนด์ แซนเดอร์ส ก็ได้มาถึงจุดเปลี่ยนอีกครั้งในปี พ.ศ. 2499 ได้มีการสร้างถนนเส้นใหม่ ทำให้ลูกค้าไม่ค่อยได้ใช้ถนนเส้นที่ร้านของผู้พันตั้งอยู่ ทำให้ยอดขายลดลงจนเป็นหนี้ จนกระทั่งต้องขายร้านเพื่อปลดหนี้สิน ทำให้แซนเดอร์สในวัย 65 ปี กลายเป็นบุคคลที่เรียกได้ว่า เกือบล้มละลายเลยทีเดียว 

บ้านปลายชีวิตของ แซนเดอร์ส ในวัย 66 ปี มีเพียงเงินยังชีพที่ได้รับจากรัฐ 105 ดอลลาร์ (ประมาณ 3,000 บาท) ในยุคนั้น ทำให้เขาคิดจะจบชีวิตของตัวเอง ที่ใต้ต้นไม้ โดยทำการเขียนจดหมายลาตายไว้ที่เรียบร้อย แต่พอจะลงมือ แซนเดอร์ส ฉุดคิดได้ว่า อยากจะประสบความสำเร็จสักอย่างในชีวิตของเขา ซึ่งทำให้แซนเดอร์ส ล้มเลิกการจบ ชีวิตตัวเอง เขาได้นำเงิน 105 ดอลลาร์ ใช้เป็นค่าใช้จ่ายในการเดินทาง พร้อมหม้อแรงดัน เพื่อไปขายสูตรไก่ของเขาที่ปรับปรุงใหม่ใช้เวลาทอดเพียง 9 นาทีเท่านั้น โดยคิดค่าแฟรนไชส์จำนวน 5 cent ในไก่ทอดทุก ๆ ชิ้นที่ใช้เครื่องปรุงสูตรพิเศษของเขา โดยตระเวนไปเสนอสูตรตามร้านอาหารต่าง ๆ ทั่วประเทศสหรัฐฯ และกว่าที่จะได้รับการตอบรับจากร้านอาหารต่าง ๆ เขาต้องพูดคุยกับร้านอาหารกว่าพันร้าน และเริ่มมีร้านอาหารที่ตอบรับมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2503 ผู้พันแซนเดอร์สในวัย 70 ปี ก็มีร้านสาขาแฟรนไชส์กว่า 400 ร้าน ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดา โดยในปี 2506 มีรายงานว่า เขาสามารถทำกำไรได้กว่า 300,000 ดอลล่าร์ฯ ในปี พ.ศ. 2507 ผู้พันแซนเดอร์สในวัย 74 ปี ได้ทำการขายธุรกิจ Kentucky Fried Chicken ในประเทศสหรัฐอเมริกา ให้กับ John Y. Brown Jr. และ Jack Massey ที่เป็นนักธุรกิจในเคนทักกี เป็นจำนวนเงิน 2 ล้านดอลล่าร์ฯ และได้รับเงินรายปีอีกประมาณปีละ 250,000 ดอลล่าร์ สุดท้ายผู้พันแซนเดอร์ส หรือ นาย ฮาร์แลนด์ แซนเดอร์ส’ ได้จากไปด้วยวัย 90 ปี จากโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวอย่างเฉียบพลัน ทำให้เกิดโรคแทรกซ้อนและเสียชีวิตด้วยโรคปวดบวม ที่เมือง Louisville รัฐ Kentucky สาเหตุที่ผู้พันแซนเดอร์ส แต่งตัวชุดสูทสีขาวและผูกไทร์สีดำแบบ String tie ที่มีเอกลักษณ์การแต่งตัวแบบผู้ดีชาวอเมริกาทางตอนใต้ และไว้หนวดเคราสีขาว พร้อมกับถือไม้เท้า เพื่อสร้าง Personal Branding นั่นเอง